ARCturus

ESA on Euroopan avaruusjärjestö, joka on perustettu vuonna 1975. Siihen kuuluu 22 jäsenmaata, näiden lisäksi Kanadalla on ESA:n kanssa yhteistyösopimus.  ESA:n päämaja sijaitsee Pariisissa. Teknologiakeskus ESTEC (European Space Research and Technology Centre) puolestaan sijaitsee Noordwijkissa, Hollannissa.   Suljetun alueen ulkopuolella on yleisölle avoin näyttelykeskus Space Expo, jossa on esillä avaruustutkimukseen ja havainnointiin liittyviä laitteita ja materiaaleja. Yleisöllä on mahdollisuus vierailla avaruuskapseleiden sisällä ja aistia astronauttien tunnelmia ahtaassa tilassa. ESA:lla on lukuisia eri osa-alueisiin erikoistuneita keskuksia ympäri maailmaa.

ESA on lähettänyt avaruuteen useita tutkimussatelliitteja ja avaruusluotaimia. Se on myös osallistunut Kansainvälisen avaruusaseman (ISS) rakentamiseen. ESA tekee yhteistyötä useiden maiden avaruusjärjestöjen kanssa, esimerkiksi Yhdysvalloissa (Nasa), Venäjällä, Kiinassa ja Intiassa. ESA on osallistunut Miehitetyt lennot – ohjelmaan kehittämällä välineistöä. Esimerkkinä erityisprojekteista voidaan pitää painottomuuslentojen järjestämistä Airbus A300 -lentokoneella.

Tähtitieteen ja avaruustutkimuksen aineiston ohella ESA:lla on myös ns. Education Office eli opetusosasto. Sen materiaalit on kohdennettu erityisesti kouluille ja opettajille. Koulut voivat tilata näitä materiaalipaketteja käyttöönsä.   ESA järjestää omia koulutuskursseja opetushenkilöstölle sekä tuo aineistoaan esille erilaisissa kansainvälisissä koulutustilaisuuksissa ja konferensseissa.

(www.esa.int)

 

---